Toyota RAV4 EV

La versión eléctrica del Toyota RAV4 se anunció muchas veces, había rumores que en un momento hicieron mención del trabajo con Tesla, pero no se pudo ver nada respecto de este secreto proyecto hasta ahora.

Con una mecánica pensada por Toyota, pero con un corazón netamente desarrollado por Tesla, el Toyota RAV4 EV (Powered by Tesla) es todo lo que se podía esperar de él. Los expertos en tecnología eléctrica, Tesla, se encargaron de desarrollar el motor, las baterías, los módulos eléctricos de potencia, la caja de cambio, los programas para su utilización, entre otras cosas para el crossover de los japoneses.

Toyota RAV4 EV

La fecha en que se espera sea parte del parque automotriz y pueda ser adquirido por quien así lo desee es el 2012. El primer grupo de test que se realizó en el RAV4 EV se llamó “Fase Zero” y entregó un rendimiento de 100 millas, sin embargo, los ingenieros de Tesla están entusiasmados con la idea de mejorar esta mecánica para que así se pueda conseguir un rendimiento óptimo sin tener que pensar en el tipo de clima con el que se va a lidiar o las condiciones externas que típicamente afectan el rendimiento de un auto eléctrico.

Otro de los puntos en los que se sigue trabajando es en la sensación de conducción, ya que el ideal es que se sienta como cualquier modelo Toyota RAV4, y eso no se ha conseguido del todo hasta el momento. Una muestra del esfuerzo realizado es que el modelo presentado como prototipo apenas pesa 220 libras más que el RAV4 convencional y acelera de 0 a 60 millas casi en el mismo tiempo.

El balance del peso del vehículo es sumamente importante, por lo que no sólo se tiene que seguir trabajando en la suspensión, sino en la redistribución de algunas piezas para que todo sea perfecto, aseguraron los responsables de Toyota haciendo alusión a las pesadas baterías eléctricas que deben usarse.

Toyota RAV4 EV

Las baterías de litio con que ha sido probada la unidad prototipo tiene un rango medio de energía de 30 kwh, no obstante ello, aún no se ha tomado una decisión final respecto de la capacidad total que tendrá la batería en el modelo definitivo según las proyecciones de comercialización de cara al 2012. Un aspecto muy importante respecto del nivel de carga del vehículo, está en que a pesar de ser eléctrico, no comparte el mal de sus compañeros de segmento y no tiene pérdida de la capacidad de almacenamiento si se le compara con un RAV4 convencional, disponiendo así de 73 pies cúbicos en el asiento trasero.

Para el 2012 se espera la llegada del RAV4 EV y también del Prius PHV (Plug-in Hybrid), además de un compacto híbrido que se está por anunciar. Otra de las ideas se debate en la comercialización de un vehículo que utiliza celdas de hidrógeno, el cual sería el primero que se vendería en el mundo, pero para el año 2015.