El Toyota Prius podría reemplazar al Camry
Para todos los efectos el conocido Toyota Camry se ha posicionado como el coche mejor vendido en los Estados Unidos durante los últimos 11 años, posicionándose de esta forma como un modelo que se debate entre un sedán convencional y otro un tanto más lujoso, lo que precisamente fue la estrategia perfecta por parte de los japoneses para conquistar al difícil mercado norteamericano.
No obstante lo anterior, hay que reconocer el funcionamiento de este coche no ha tenido una tarea fácil para los japoneses, pues en Estados Unidos además tienen que competir con otros vehículos como el Honda Accord y el Nissan Altima, versiones que más allá de ser parte de la misma categoría del aludido modelo de Toyota, presentan bastantes avances tecnológicos y conceptuales diseños, lo que precisamente hace más difícil el convertirse ciegamente como un modelo preferido por parte de la audiencia, aún así el Camry lo hizo.
Sin perjuicio de todos los triunfos que ha obtenido Toyota en Estados Unidos, ha buscado desarrollar nuevas fórmulas por medio de las cuales pretende convertirse en el fabricante de coches más sobresaliente en el área a la cual hacemos referencia, y por ello invirtió una gran cantidad de recursos en el desarrollo de vehículos híbridos, precisamente donde destaca el Prius, quien se perfila de inmediato como el sucesor de la supremacía en ventas del conocido Camry, quien sólo se ve amenazado por la serie F de Ford y las Silverado de Chevrolet.
A vista y paciencia de Jim Lentz, presidente de Toyota en USA, al cabo de 10 años se habrá convertido el modelo Prius en el más vendido en los Estados Unidos, esto por la constante alza de precios de los combustibles y una conciencia cada vez mayor en lo relativo a las emisiones contaminantes, lo que junto con la necesidad de consumir menos combustibles, hacen del Prius una necesidad.
Aún cuando lo anterior se mantiene como una promesa estable que todo el mundo puede prever por las mismas razones señaladas, lo cierto es que estando muy lejos del año 2007 en que el Prius observó la mejor época de ventas, para el 2009 se espera una caída del nivel de comercialización de este coche en unas 40.000 unidades, por lo que solamente nos encontramos con un Toyota Camry que supera con creces a las ventas del coche híbrido preferido de los japoneses de Toyota.
Es de esperarse que las versiones que se anunciaron en el presente mes de noviembre, a saber, una variante Wagon y otra Suv del Prius, permitan a la marca cambiar un poco la realidad que vive el modelo frente a la iniciativa estremecedora con la que han competido sus contendores en el actual mercado de modelos híbridos, siendo su principal rival los japoneses de Honda que hasta ahora se han mostrado sumamente seguros y confiados de la tecnología y modelos implementados en este último tiempo.
Otro antecedente que vale la pena mencionar en el presente artículo son el hecho de haberse convertido Toyota en el fabricante con mayor dominio en la implementación de tecnología híbrida para sus modelos convencionales, y es ésta una razón poderosa como para creer que podrían manipular de tal forma su producción, que permitan favorecer el auge de un Prius emergente para las masas, dejando un poco al costado al mismo Camry que hoy lidera el grupo de ventas de coches de su segmento. Hay que recordar que el Camry en versiones híbridas ya hizo su aparición en el 2007, siendo el 2008 su mejor año gracias a varios avances respecto de la versión original. El valor de estos coches era de unos 25.200 dólares aproximadamente, lo que es atractivo aún al compararlo con el Prius que cuesta unos 21.600 dólares como valore recomendado en los Estados Unidos.
